호주 면허 당국이 한국을 포함한 12개 해외 관할지의 운전면허를 추가로 인정하기로 했습니다. 이에 따라 해당 면허 소지자는 추가 시험 없이 호주 면허로 교환할 수 있게 됩니다.
호주 전 주와 준주의 해외 면허 인정 절차를 관리하는 오스트로즈(Austroads)는 이번에 인정된 12개 관할지가 불가리아, 체코, 에스토니아, 라트비아, 리투아니아, 폴란드, 루마니아, 세르비아, 슬로바키아, 슬로베니아, 한국, 대만이라고 확인했습니다. 이번 추가로 인정 관할지는 뉴질랜드를 제외하고 40곳으로 늘어납니다. 뉴질랜드는 별도의 트랜스태즈먼 협정 아래 있습니다.
한국 운전자에게 의미하는 것
특히 한국 운전자에게 이것은 원상 복귀에 가깝습니다. 얼마 전까지만 해도 이들 국가의 25세 이상 운전자는 기존 EDR(Experienced Driver Recognition) 제도 아래 시험 없이 면허를 교환할 수 있었습니다. 그 제도는 2025년 4월부터 2026년 초 사이에 전 주와 준주에서 폐지되었고, 이후 한국, 대만, 홍콩, 남아프리카공화국 운전자는 지식 시험과 도로 주행 시험을 모두 통과해야 교환이 가능했습니다. 이번 결정으로 한국과 대만은 새로 정비된 인정 제도(Recognised Overseas Licences Scheme) 아래 다시 무시험 교환 대상이 됩니다.
아직 시행 전입니다
다만 반드시 짚어야 할 점이 있습니다. 이 변경은 아직 시행 전입니다. 오스트로즈는 각 주와 준주가 앞으로 몇 달에 걸쳐 순차적으로 도입할 예정이며, 인정은 2026년 하반기부터 시작되고 시행 시점은 관할지마다 다르다고 밝혔습니다. 또한 인정을 받는다고 해서 면허가 자동으로 발급되는 것은 아닙니다. 신청하는 주의 요건은 여전히 충족해야 하며, 이 제도는 승용차 면허에만 적용됩니다.
인정 목록에서 빠진 곳도 눈여겨볼 만합니다. 홍콩과 남아프리카공화국 역시 기존 EDR 제도에 포함되어 있었으나, 이번 12개 관할지에는 들어가지 못했습니다. 당분간 이들 국가 운전자는 여전히 시험을 모두 치러야 합니다.
오스트로즈의 제프 앨런 최고경영자는 이번 12개 관할지가 광범위한 검토를 거쳐, 도로 안전과 면허 발급 신뢰성 기준에 따라 평가하는 근거 기반 체계를 통해 승인되었다고 밝혔습니다.
면제를 기대하기 전에 확인할 것
지금 이 문제를 고민하는 한국이나 대만 운전자에게 실질적인 요점은 분명합니다. 면제는 아직 시행되지 않았습니다. 따라서 본인이 속한 주와 면허가 필요한 시점에 따라, 그때까지는 여전히 시험을 치러야 할 수 있습니다. 교환 기한이 본인 주의 시행 시점보다 앞선다면 기다리는 것은 사실상 선택지가 아닙니다. 시험을 건너뛸 수 있다고 믿기 전에, 본인이 속한 주의 시행 시점을 먼저 확인하시기 바랍니다.
마지막으로, 인정 목록은 더 많은 관할지가 평가를 거치면서 계속 늘어날 것으로 보입니다. 2026년과 그 이후로 추가 인정이 이어질 가능성이 높습니다.
